法国著名文学家狄德罗的《与旧睡袍离别的痛苦》,讲述了一个很有趣的故事:有个朋友送给了他一件做工非常精致而又华丽的睡袍,晚上睡觉的时候,他把睡袍穿在身上,然而他发现有点儿不对劲。是什么原因呢?原来他感觉到破旧的被子与华丽的睡袍根本不匹配,没有对比就没有伤害,自己的被子实在是太破旧了。
第二天,狄德罗就去买了一套崭新的被子回来,并且马上把旧被子换掉了。可是问题又出现了,新的被子与破烂的床更不协调,于是狄德罗又把床也换了。当新被子、新床和整个房间的桌子、椅子、柜子等家俬放在一起的时候,更显得不伦不类。狄德罗索性将室内所有的家具、门窗、地板、墙壁、天花板全都换了个遍,整个屋子顿时焕然一新。
为了与一件朋友送的新睡袍相匹配,狄德罗花费了一大笔钱和不少的精力。于是他写了这篇文章,得到了这样一个结论:人一旦拥有了新事物之后,总会想办法匹配更多的新事物与之相协调,以达到完美的结果。后来,心理学家把这种心理现象称作“狄德罗效应”或“配套效应”。
在中国,与“狄德罗效应”相似的成语叫“知微见著”,就是说一个细节会改变整个事件。我们把镜头切换到三千多年前的商朝,某一天,商纣王的叔父箕子去向纣王汇报工作,偶然看见纣王拿着一双象牙筷正津津有味的吃着美味佳肴,箕子瞬间大惊失色。
为什么一双象牙筷会使箕子这样惊恐呢?这要从纣王本身说起,我们只知道纣王是一个“烽火戏诸侯”、“灌酒为池”、“悬肉为林”、“炮烙之刑”的昏庸残暴的君主。其实,纣王年轻的时候是一位艰苦朴素、励精图治、奋发有为的好君主,只是他没有善始善终。箕子从一双象牙筷子这个细微的细节,发现了纣王的蜕变,虽经箕子、比干等忠臣的以死相谏,然而纣王此时已深陷奢欲而不能自拔,到了后来更是肆意妄为、贪图享乐、无恶不作,成了十恶不赦的暴君,也成了一代亡国之君。